Crème solaire : minérale ou chimique ?

Article rédigé par Christina Storto le 24/06/2018

En été, la seule question que je me pose et qui est plus importante que « Ai-je bu assez d'eau ? » est « Ai-je mis de la crème solaire ? »

Bien que l'on sache que la crème solaire protège des rayons du soleil et de leurs effets néfastes sur la peau et la santé, il est possible que vous protégiez votre peau bien moins efficacement que vous ne le pensez en choisissant, sans le savoir, une formule inadaptée. L'Environmental Working Group (EWG) a récemment constaté que 73 % des crèmes solaires étaient peu efficaces ou contenaient des ingrédients préoccupants, notamment des substances chimiques susceptibles de perturber le système hormonal et d'irriter la peau.

Ce que l'on peut retenir de cette statistique choquante, c'est que les filtres solaires perturbateurs endocriniens sont encore largement utilisés, et que de nombreux fabricants vendent des formules qui ne respectent pas les indices de protection solaire indiqués sur leurs étiquettes, que ce soit en raison de quantités d'ingrédients actifs trop faibles et/ou d'ingrédients qui se décomposent et deviennent inactifs au soleil.

Les chercheurs de l'EWG soulignent que même si la plupart des gens privilégient un indice de protection solaire élevé, ils devraient plutôt s'intéresser à la composition du produit. Les marques les moins susceptibles de contenir des composés potentiellement nocifs ou irritants appartiennent généralement à la catégorie des crèmes solaires minérales, ou « naturelles ». Vous trouverez plus d'informations sur leur site web ici.

Formule minérale vs formule chimique

La principale différence entre les crèmes solaires chimiques traditionnelles et les crèmes minérales réside dans le type d'ingrédients actifs. Les crèmes minérales utilisent des filtres physiques – oxyde de zinc et/ou dioxyde de titane – qui forment une barrière protectrice à la surface de la peau et réfléchissent les rayons UV comme un miroir, protégeant ainsi la peau exposée du soleil. Les crèmes solaires à base d'oxyde de zinc offrent une protection immédiate, sont stables et ne présentent aucun risque de perturbation hormonale.

Les autres utilisent des bloqueurs chimiques — généralement une combinaison d'oxybenzone, d'avobenzone, d'octisalate, d'octocrylène, d'homosalate et/ou d'octinoxate — qui absorbent les rayonnements UV pour les dissiper.

Il existe deux types de rayonnement UV : les UVB, responsables des coups de soleil, et les UVA, qui pénètrent plus profondément. Les filtres minéraux protègent contre les deux. En revanche, les filtres chimiques absorbent les rayons, permettant ainsi aux UVA d’atteindre les couches profondes de la peau et de causer des dommages.

Le problème des bloqueurs chimiques

Outre les dommages causés à votre santé et à votre peau, certains législateurs sont allés jusqu'à adopter une loi interdisant la vente et la distribution de crèmes solaires contenant ces ingrédients. À Hawaï, cette interdiction est pleinement appliquée, car ces substances chimiques sont considérées comme nocives pour les récifs coralliens. L'oxybenzone et l'octinoxate peuvent potentiellement accroître la vulnérabilité des coraux au blanchiment, et jusqu'à 14 000 tonnes de crème solaire finiraient chaque année dans les récifs. Pour en savoir plus sur le rôle essentiel des récifs coralliens pour l'océan et ses habitants, et sur l'importance de les préserver, cliquez ici.

Nano vs Non-nano

De nombreuses crèmes solaires naturelles à forte concentration d'oxyde de zinc et de dioxyde de titane sont très blanches et peu esthétiques car leurs particules ont été conservées à leur taille d'origine (non nano). Certains fabricants ont remédié à ce problème en développant des formules contenant des nanoparticules, des particules si petites qu'elles rendent le dioxyde de titane blanc plus transparent et moins épais, facilitant ainsi l'application et évitant l'effet blanc.

Écran solaire non nano Écran solaire nano micronisé

De plus, il existe de bonnes preuves que très peu de particules de zinc ou de titane pénètrent la peau pour atteindre les tissus vivants, ce qui fait de ces ingrédients des composants plus sûrs et plus efficaces de votre crème solaire.

Ce qu'il faut rechercher

Commencez par examiner la liste des ingrédients actifs pour déterminer s'il s'agit d'une crème solaire chimique ou minérale. Ne vous fiez pas uniquement à l'emballage.

Les filtres chimiques et physiques les plus courants sont présentés ci-dessous :

Filtres chimiques

• Acide 4-aminobenzoïque (PABA)
• Avobenzone
• Cinoxate
• méthoxycinnamate de diéthanolamine
• Dioxybenzone
• Trisiloxane de drométrizole (Mexoryl XL)
• Ecamsule (Mexoryl SX)
• Ensulizole
• Enzacamène
• Homosalate
• Meradimate
• Octinoxate (non encapsulé)
• Octisalate
• Octocrylène
• Oxybenzone
• Padimate O
• Sulisobenzone
• salicylate de triéthanolamine

Filtres physiques

• Oxyde de zinc
• dioxyde de titane
• Octinoxate (si encapsulé)

Les filtres chimiques agissent en pénétrant dans la circulation sanguine. Ils peuvent certes prévenir les coups de soleil, mais leur efficacité est limitée contre le photovieillissement, causé par les rayons UVA, responsables des taches solaires et de l'hyperpigmentation. Privilégiez les crèmes solaires contenant de l'oxyde de zinc et du dioxyde de titane : ces ingrédients restent à la surface de la peau au lieu d'être absorbés par l'organisme.

Voici un tableau pour vous aider à déterminer l'indice de protection solaire (SPF) relatif à l'oxyde de zinc.

De nombreuses personnes souffrant d'acné ou d'imperfections hésitent à utiliser une crème solaire par crainte d'aggraver leur état. Pour éviter ce problème, recherchez la mention « non comédogène » sur votre crème solaire minérale, qui signifie qu'elle n'obstruera pas vos pores, ou « sans huile ».

N'importe quelle crème solaire contenant un filtre physique à base d'oxyde de zinc ou de dioxyde de titane vous protégera à la fois sur le plan de la santé et de la peau !